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仁安(にんなん・にんあん)元年(1166)、天台宗園城寺より下った禅慶和尚(ぜんけいおしょう)と弁済使永井氏の開山と伝えられます。
始めは天台宗の寺院でしたが、後に真言宗へと改められました。また、当初は島津荘の領主近衛家ゆかりの寺として栄えましたが、戦国期には衰え、慶長13年(1608)に都城領主北郷忠能と宥政上人(ゆうせいしょうにん)により再興されました。
幕末から明治初期にかけての廃仏毀釈(はいぶつきしゃく)により廃寺となりましたが、現在でも宥政上人の墓と伝えられる五輪塔(写真・中)や石仏・石塔類が残されています。